В небольшом старом доме на окраине Сеула живёт слепой старик по имени Чжун Хо. Ему уже за восемьдесят, но руки до сих пор помнят каждое движение ножа и иглы. Когда-то он был одним из лучших мастеров по изготовлению традиционных масок хахве. Люди приезжали к нему издалека, чтобы получить работу его рук. А теперь он почти не выходит на улицу и почти ни с кем не разговаривает.
Его единственный сын Мин Су последние тридцать лет жил отдельно. Он уехал в другой город, устроился в обычную контору, завёл семью. Но пару месяцев назад что-то изменилось. Мин Су внезапно вернулся в отцовский дом. Приехал один, без жены и детей, с небольшой сумкой и взглядом, в котором читалась тревога. Он сказал отцу только одно: «Мне нужно понять, что случилось с мамой».
Мать Мин Су, Ён Хи, исчезла сорок лет назад. Её объявили пропавшей без вести. Официально дело закрыли через год. Никто не искал, никто не спрашивал. Чжун Хо тогда молчал. Он закрылся в мастерской и почти не поднимал головы от работы. Сын в то время был ещё ребёнком и не понимал, почему отец больше не улыбается и почему в доме стало так тихо. Теперь Мин Су уже не ребёнок. Он хочет знать правду.
Старик сначала отказывался говорить. Он только качал головой и повторял, что прошлое лучше не трогать. Но Мин Су не отступал. Он начал рыться в старых коробках, перебирать пожелтевшие фотографии, письма, обрывки газет. Среди вещей матери он нашёл одну странную маску. Небольшую, из лёгкого дерева, с пустыми глазницами и чуть приоткрытым ртом. На внутренней стороне было вырезано всего два слова: «Прости меня».
Мин Су стал задавать вопросы соседям, бывшим ученикам отца, старым знакомым. Кто-то отводил взгляд, кто-то говорил, что не помнит, а кто-то тихо советовал оставить всё как есть. Но чем больше он копал, тем яснее становилось: исчезновение матери не было случайностью. И отец знал гораздо больше, чем показывал.
Однажды ночью Чжун Хо сам позвал сына в мастерскую. Дверь была приоткрыта, внутри горел только маленький светильник. Старик сидел на своём привычном месте, перед ним лежала незаконченная маска. Он долго молчал, потом заговорил тихо, почти шёпотом. Рассказал о том, что произошло сорок лет назад. О долге, который нельзя было отдать деньгами. О человеке, который пришёл ночью и поставил условие. О выборе, который он сделал, думая, что спасает семью.
Мин Су слушал, не перебивая. Когда отец закончил, в комнате повисла тяжёлая тишина. Сын посмотрел на маску, которую держал в руках отец. Потом перевёл взгляд на ту, старую, с надписью внутри. И впервые за много лет понял, почему отец всю жизнь прятал глаза за работой.
Правда оказалась горькой. Но она была настоящей. И теперь её уже не спрячешь за деревянным лицом.
Читать далее...
Всего отзывов
7